সাবেক স্বরাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী লুৎফুজ্জামান বাবর ১৭ বছর কারাবাসের পর বৃহস্পতিবার (১৬ জানুয়ারি) দুপুর পৌনে ২টায় কেরানীগঞ্জ কেন্দ্রীয় কারাগার থেকে মুক্তি পেয়েছেন। তার মুক্তির বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারের সিনিয়র জেল সুপার সুরাইয়া আক্তার।

কারামুক্তির প্রেক্ষাপট

• ২০০৪ সালের ১ এপ্রিল চট্টগ্রামের সিইউএফএল ঘাট থেকে ১০ ট্রাক অস্ত্রের চালান আটক করা হয়। এ ঘটনায় করা পৃথক দুটি মামলায় ২০১৪ সালের ৩০ জানুয়ারি বিচারিক আদালত লুৎফুজ্জামান বাবরসহ ১৪ জনকে মৃত্যুদণ্ড দেন।
• ২০২৩ সালের শেষ দিকে মামলাগুলোর আপিল শুনানি শেষে একে একে খালাস পান তিনি।
• সর্বশেষ, ১৪ জানুয়ারি চট্টগ্রামের আলোচিত ১০ ট্রাক অস্ত্র মামলায় যাবজ্জীবন দণ্ড থেকে খালাস পান।

মামলায় আপিল ও হাইকোর্টের রায়

• বিচারপতি মোস্তফা জামান ইসলাম ও বিচারপতি নাসরিন আক্তারের সমন্বয়ে গঠিত হাইকোর্ট বেঞ্চ মামলাগুলোর আপিল শুনানির সময় রিমান্ডে বাবরের ওপর নির্যাতনের বিষয়টি আমলে নেন।
• তার আইনজীবীরা দাবি করেন, রিমান্ডে বাবরের কাছ থেকে তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া ও তারেক রহমানের বিরুদ্ধে স্বীকারোক্তি নেওয়ার চেষ্টা করা হয়েছিল, যা তিনি প্রত্যাখ্যান করেন।

বাবরের অন্যান্য মামলায় খালাস

• ২১ আগস্ট গ্রেনেড হামলার মামলায় মৃত্যুদণ্ডাদেশ থাকলেও গত বছরের ১ ডিসেম্বর এ মামলা থেকেও খালাস পান।
• এর আগে, দুর্নীতির মামলায় ৮ বছরের দণ্ড থেকেও মুক্তি পান।

জনপ্রিয়তার নতুন অধ্যায়?

নেত্রকোনা জেলা বিএনপির সদস্য মির্জা হায়দার আলী বলেছেন, বাবরের মুক্তি ভাটি বাংলার মানুষের স্বপ্ন পূরণের পথ খুলে দিয়েছে। দীর্ঘ কারাবাস শেষে শারীরিক অসুস্থতা সত্ত্বেও তিনি দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারেন বলে দলের নেতাকর্মীদের আশা।

প্রাসঙ্গিক তথ্য

• ২০০৭ সালের ২৮ মে গ্রেপ্তার হন বাবর।
• নবম জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আগে তিন মাসের জন্য জামিন পেলেও পুনরায় গ্রেপ্তার হন।
• ছাত্র-জনতার অভ্যুত্থানের ফলে আওয়ামী লীগের পতনের পর একে একে মামলাগুলোতে খালাস পেতে শুরু করেন তিনি।